쿠사마 야요이 (1929, 일본출생)는 1960 년대 이후 현대 미술사의 전개에 중요한 영향을 끼친 미술계의 거장으로 행위예술에서 설치미술 , 판화까지 자유롭게 오가며 왕성한 활동을 펼치고 있는 작가이다. 지난 57년 홀로 미국에 건너가 무한의 그물망을 주제로 한 모노크롬 회화로 주목 받은 작가는 반전시위가 한창이던 60년대에 길거리에서 나체의 모델들에 물감을 뿌리는 선구적인 퍼포먼스로 경찰에 연행되기도 했다.
작가는 물방울무늬가 계속해서 반복 확산되는 무한망 시리즈를 통하여 작가의 내면세계를 표현해 오던 그는 캔버스의 경계를 넘어 오브제까지 확대되는 환경 설치미술로 발전시켰다 . 그의 대표적인 호박시리즈로는 무한의 점 (dot)시리즈와 신발형태의 조각품 등까지 다양하다.
1957년부터 1972년까지 뉴욕에 거주하며, 가장 활발한 작품 활동을 하였던, 쿠사마의 국제적인 활약은 80년대 이후 눈부시게 펼쳐졌으며, 89년 뉴욕의 국제 현대미술센터 개관기념으로 개인전을 열었고, 93년 베니스 비엔날레에 일본관 최초 초대작가로 참가했다. 98년엔 뉴욕 현대미술관(MoMA)에서 그의 회고전이 열렸다.
현재는 도쿄의 ‘ 쿠사마 스튜디오 ' 에서 창작활동을 지속 중이며 , 20여권의 시집 및 소설을 출간한 바 있다.
[소장처 : 일본 동경 현대미술관 , 프랑스 파리 퐁피두 현대미술관, 뉴욕 현대미술관 등]
